O Halloween, ou Dia das Bruxas, como é conhecido no Brasil, é uma forte
tradição cultural nos Estados Unidos, mas surgiu entre os Celtas (na região onde hoje fica a Irlanda) a cerca
de 2500 anos. O nome “Halloween” é uma contração do termo "All
hallow"s eve", que significa “véspera de todos os santos”, no inglês
antigo.
Desde sua origem, o Halloween é celebrado no dia 31 de outubro, data que
marca o Samhain (o Ano Novo Celta), o início do outono no hemisfério norte, e é
ainda a véspera do Dia de Todos os Santos.
Não se sabe com exatidão quais eram os objetivos dos celtas a utilizarem
objetos assustadores em suas casas nesse dia, ou porque usavam fantasias
macabras. Os celtas não deixaram registros escritos, e sua história e tradições
foi passada oralmente de geração em geração.
Uma das teorias a respeito dessa tradição é de que os celtas acreditavam
que nesse dia, os espíritos dos mortos se levantavam, e saiam em busca dos
vivos, de quem tomariam os corpos. A decoração e as fantasias assustadoras
seriam utilizadas como forma de se defender. A frase "travessuras ou
gostosuras" (trick or treat, em inglês) também tem origem na tradição
celta, assim como a utilização da maçã
de diversas maneiras durante o Halloween (cortada ao meio, a parte
interna da maçã apresenta o desenho de um pentagrama) e as abóboras ocas
iluminadas (para os celtas, nabos ocos).
Na Idade Média, a tradição era motivo de perseguição e condenação (à
fogueira) por parte da Igreja. Foi na época da Inquisição que o nome “Dia das
Bruxas” foi adotado, e que a Igreja criou o Dia de Finados (dia 2 de novembro).
O Halloween foi introduzido nos Estados Unidos por imigrantes irlandeses,
em 1840. Os vínculos com a tradição celta, e mesmo com a religiosidade incutida
pela Igreja foram se perdendo com o passar dos anos. Atualmente, o Halloween é
mais uma tradição de cunho comercial. No dia 31 de outubro as crianças saem
para a rua fantasiadas, batendo na porta das casas, e dizendo a frase
tradicional: “travessuras ou gostosuras”, para ganhar doces. Entre os adultos,
é comum a decoração das casas e a troca de presentes.
O Halloween foi difundido pelo mundo pelo cinema americano. No Brasil,
além da televisão, as escolas de idiomas introduziram a festa entre as crianças
e os jovens. A introdução de uma festa que nada tem haver com a rica cultura
brasileira foi motivo de protestos, o que levou o governo a criar, em 2005, o
Dia do Saci, comemorado no mesmo dia do Halloween.
Halloween ou Dia do Saci
Limitar a comemoração à disciplina de inglês pode ser uma boa
alternativa, bem como introduzir, de maneira sutil, a questão da influência de
outras culturas graças à imigração e à globalização. Ou, integrar o inglês com
as demais disciplinas, proporcionando discussões que vão além da comemoração do
Halloween é uma boa maneira de não enaltecer a data de forma prejudicial. Vale
também mostrar às crianças as diferenças culturais entre os vários países e
até, quem sabe, discutir o choque cultural.
Voltar as atenções no mês de outubro para o Dia das Bruxas é realmente um
problema. É interessante estudar inicialmente a própria cultura, para depois
conhecer as demais.
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